Muchas son las preguntas que todavía existen sobre las redes sociales. El presente y el futuro de las mismas sigue siendo sujeto de análisis frecuente. Una de las redes o canales que más ha llamado la atención por la fuerza que ha adquirido a nivel mundial es Twitter y no tanto por el número de usuarios únicos (Facebook sigue siendo líder, y con diferencia) sino más bien por el poder  mediático que ha alcanzado, por la potencia de sus mensajes y su papel como medio de información.

Es por eso que la presentación de Dick Costolo en la Universidad de Michigan concitó mucho la atención más alla de las novedades que se introducirán en la plataforma, como la de poder descargarse los tweets. El CEO de Twitter, ofreció en la última semana de noviembre una conferencia  sobre el “Poder de Twitter como una herramienta de Comunicación”, un repaso por lo que fue (la idea de compartir experiencias a través de mensajes cortos), lo que es hoy  y lo que se espera de esta red o herramienta.

Somos testigos y al mismo tiempo “protagonistas” de lo que ha supuesto el cambio en el modelo de comunicación a nivel global con el uso de las nuevas tecnologías y la aparición de las redes sociales. Y lo que está claro es que este cambio continúa. Por eso las observaciones de Costolo  sobre la evolución de Twitter resultan interesantes y dan más luces sobre el proceso que estamos experimentando, permiten entender su magnitud y, sobre todo,  vislumbrar a lo que nos vamos a enfrentar.

Dick Costolo lo tiene claro: Twitter ha evolucionado hasta convertirse en una herramienta de comunicación de enorme importancia en todos los aspectos de la sociedad actual. “Hablamos de Twitter como el pulso. Cuando alguien nos pregunta  qué pensamos acerca de Twitter, nos gusta decir: Twitter es el pulso del planeta”. Twitter no es sólo un negocio en crecimiento, Twitter ha ganado la reputación de ser un medio eficaz de información. El servicio permite a la gente difundir información al instante en todo el planeta “una herramienta vital en una sociedad cada vez más global”: desde un sismo, una revuelta, unas elecciones.  En este punto, las implicaciones políticas, la comunicación de los gobiernos y medios de difusión de todo el mundo están cambiando de forma dramática.

¿La razón? Ha roto las barreras de comunicación. “Ha conseguido que las personas mantengan una comunicación abierta y sin intermediarios. Ha dado una voz al mundo”, menciona Costolo. “Esta es, absolutamente, la manera en la que vemos Twitter. Le da voz a todos en el mundo,  ha creado un campo de juego nivelado, todos tienen el mismo acceso y todos nosotros podemos llegar a cualquier otro (por ejemplo Rupert Murdoch). Pero la verdadera belleza de esto es que a medida que crece, nos acerca cada vez más. Por eso decimos que nuestra visión de Twitter “es que Twitter te acerca», sostiene el CEO.

Twitter para las marcas
Hay que destacar que Costolo hace un repaso diferenciado de lo que supone Twitter en el mundo de la comunicación. Y también a nivel de marcas. Twitter permite a las empresas de todos los tamaños plantear nuevas estrategias  de marketing y abre las puertas a que las conversaciones y la interacción impulsen su crecimiento. En Twiter son conscientes de  las ventajas  que ofrece este canal: “Las empresas están encontrando formas nuevas y sorprendentes de utilizar esta plataforma para hablar con sus usuarios y relacionarse con ellos”.
Twitter no obstante, al igual que otras plataformas, tiene por delante un gran desafío, la monetización de su canal. Por eso durante este año y el próximo, implementará nuevas formas de ofrecer publicidad diferenciada a las marcas. Actualmente  cuenta con espacios que permiten a las marcas la posibilidad de introducir publicidad en su canal a través de los Tweets promocionados (Promoted Tweet) basados en los intereses del usuario. Ha creado además páginas especiales para las marcas que les permite aportar mayor contenido a sus usuarios (previo pago) o el uso de hashtag para determinadas promociones y ofertas de las marcas.
El siguiente paso, según Costolo, es la unión de  Twitter con la Televisión: “los productores de televisión comenzarán a darse cuenta de que Twitter es su segunda pantalla. Su plataforma para hacer más conocidos sus programas. Buscarán crear contenido en base a la interacción inmediata con los usuarios”.

En  medio de todo este proceso, Twitter sigue realizando una serie de cambios dentro de la propia plataforma. Estos son algunos de ellos:
-Ofrecerá filtros para las fotografías.
– Añadirá (ya se encuentra en periodo de prueba) una opción dentro de la web denominda ‘Más’ que permitirá compartir los tweets vía correo electrónico.
– Twitter ha diseñado una nueva estrategia para penalizar las copias de tweets. Bloqueando el tweet y sustituyéndolo por un mensaje público en el que se hace referencia al ‘robo’ del tweet. (aunque ya existen algunas herramientas para hacer seguimientos de los tweets, bit.ly es una de ellas).
– Y hacia finales de año se podrá descargar los tweets publicados.

Los  números de Twitter y otros datos

En la Conferencia del CEO de Twitter también se conocieron algunos números y datos interesantes de esta plataforma que resultan útiles e interesantes para evaluar la velocidad del crecimiento.

• 2006 año del nacimiento de Twitter.
• Se envían hasta 350 millones de tweets por día.
• Existen más de 500 millones de cuentas  (140 millones de usuarios activos en todo el mundo)
• Twitter se encuentra entre los diez sitios más visitados en Internet a nivel mundial.
• 1.400 personas trabajan en la empresa (hasta noviembre de 2012), de los cuales 700 son ingenieros.
• – 2014 sería el año en el que Twitter lanzaría una oferta pública inicial (OPI)
• El récord: El 6 de noviembre el presidente Obama envió un tweet  tras ser reelegido presidente con un mensaje:»Cuatro años más».  Este tweet marcó un nuevo récord de retweet (más de 760.000 en 20 horas).
• El dato curioso: primer tweet que envió Dick Costolo fue sólo de 70 carácteres: «First full day as Twitter COO tomorrow”
• La gran promesa de Dick Costolo: No se modificará los 140 carácteres: “So there’s just something magical about it, and we’ll never change it.  We’ll never change it”.

Y  finalmente, termino con dos frases textuales que me encantaron del discurso de Costolo:
“ It gives a voice to everyone in the world”
«Our vision for Twitter is Twitter brings you closer.»